Le
nom de cette race vient du petit massif volcanique situé
au Sud-est du Massif Central : l'Aubrac.
On la trouve donc dans les départements de l'Aveyron,
du Cantal et de la
Lozère. Toutefois,
la race est aussi élevée dans des secteurs de moyenne
montagne, dans le Gard, le Lot et autres départements de
Midi-Pyrénnées. La race Aubrac est également
présente au Canada, aux Etats-Unis, en Italie, en Grande-Bretagne,
en Allemagne, au Maroc et même en Guyane, des pays où
elle est plus appréciée pour ses qualités bouchères
que laitières.
La
race Aubrac
a une histoire voisine de celle de l'Abondance. Implantée
depuis très longtemps dans la région du même
nom, elle a été développée et
améliorée par les moines
de l'abbaye d'Aubrac. Malheureusement, la révolution
française pilla les richesses de l'abbaye et mis fin
aux efforts entrepris pour cette race. Sous le second empire,
des éleveurs la croisèrent avec les races Suisse
et Brune des Alpes, opération faite dans le but d'améliorer
le rendement laitier et pour produire des bœufs de trait.
Avec la mécanisation et une traite en voie de limitation,
les éleveurs croisèrent alors les Aubrac avec
les races Charolaise
et Limousine
pour en faire des bêtes à viande, une politique
qui faillit faire disparaître la race Aubrac, sauvée
de justesse en 1975 par un plan de sauvegarde pour préserver
la race d'origine. |
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Cette
race a de nombreuses qualités qui en font une excellente
race mixte. C'est d'abord une excellente marcheuse,
une race qui se contente de fourrages grossiers, une race très
maternelle au vêlage
facile, un taux voisin de 98 %, soit 91 % sans aide
et 7% avec aide, du mois de décembre au mois d'avril. Elle
possède une très bonne
fécondité de l'ordre de 98%, elle
a aussi une bonne longévité,
l'âge moyen de réforme étant de 11 ans. Enfin
elle fournit un lait de qualité
en estive, mais également en stabulation hivernale. C'est
une race robuste à
la santé éclatante et qui se mène aisément
en grand troupeau.
L'évolution
des aptitudes de la race :
Aptitude au travail : principalement la traction
qui se termine à la fin de la seconde guerre mondiale.
Aptitude au lait : arrêt de la traite dans
les années 1960-1965 car la production moyenne n'était
que de 2400 litres.
Aptitude viande : son élevage actuel en
tant que race rustique allaitante.
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L'Aubrac
est un bovin à l'allure
racée, voire noble, en tous cas de
grande élégance. C'est une race de moyen
format dont la vache pèse de 500 à
700 kg, le taureau de 900 à 1250 kg. La conformation
est remarquable, presque carrée, avec un museau court,
des hanches peu saillantes, même arrondies, et une poitrine
large. Les cornes sont relevées et contournées
; claires à la base, elles deviennent noires à
leurs extrémités. Les muqueuses et le toupet
de la queue sont également noirs, tout comme la bordure
extérieure des oreilles. Le tour du mufle et des yeux
est blanc, souligné de noir. Quant à la robe,
de toute beauté, elle est unicolore variant du fauve
au gris froment ; elle est nettement plus foncée chez
le taureau. Le Herd-book
de la race Aubrac a été créé en
1892. |
Il
est estimé actuellement à environ 110
000 vaches dont 32 000 sont contrôlées.
Le schéma de sélection
est suivi par plus de 550 éleveurs, ce qui est encourageant
pour une progression saine de l'effectif.
Si
le lait est de moins en moins utilisé pour faire du
beurre, et c'est bien dommage, il est toujours à la
base de fromages
régionaux, le Cantal
bien sûr, mais surtout le Laguiole,
un AOC à ne pas manquer. Par contre, la viande est
de haute qualité, saine, colorée et savoureuse
au point de disposer de plusieurs appellations : Rosée
des Causses pour les veaux nourris sous la
mère et Fleur d'Aubrac
pour les génisses grasses de 22 à 40 mois. L'Aubrac
est une race à herbe. |
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La
race Aubrac a indéniablement un bon
avenir car son élevage ne cesse d'augmenter
en France, pas seulement dans les régions voisines de son
berceau, mais également au nord de la Loire. Quant aux exportations,
celles de la semence des reproducteurs et des animaux de boucherie,
elles sont florissantes.
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Texte
tiré des Editions France Agricole : "Les races Bovines
Françaises" - Oct.1998
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